价格机制是市场机制中的基本机制。所谓价格机制,是指在竞争过程中，与供求相互联系、相互制约的市场价格的形成和运行机制。价格机制包括价格形成机制和价格调节机制。价格机制是在市场竞争过程中，价格变动与供求变动之间相互制约的联系和作用。价格机制是市场机制中最敏感、最有效的调节机制，价格的变动对整个社会经济活动有十分重要的影响。商品价格的变动，会引起商品供求关系变化；而供求关系的变化，又反过来引起价格的变动。
在社会主义条件下，价格机制(price mechanism)对社会主义市场经济运行和发展的作用是多方面的。
1. 价格机制调节生产
体现在推动生产商品的劳动生产率的提高和资源耗费的节约；调节资源在社会各个生产部门的分配，协调社会各生产部门的，按比例发展。
2. 价格机制调节消费
价格总水平的上升或下降调节市场的消费需求的规模；商品比价体系的变动，调节市场的消费需求方向和需求结构的变化。
3. 价格机制是宏观经济的重要调控手段
一方面，价格总水平的变动是国家进行宏观经济调控的根据；另一方面，价格机制推动社会总供给与总需求的平衡。
由此可见，价格与价值的背离及其趋于一致，是价格机制得以发挥作用的形式。价格机制充分发挥作用的关键是放活价格，使其随商品供求的变动而变化。
