数字现金又称为“电子现金”，是经银行数字签名的表示现金的加密序列数，它是以David Chaum所研究发展的盲签名技术为基础的一种数字化货币，它适合于在因特网上进行小额实时支付。
世界上第一种数字化货币是由被誉为数字货币之父的David Chaum发明并且发行的。他作为数学家、密码学家和电脑专家，于70年代末开始研究如何制作数字化货币。数字化货币是以电子化数字形式存在的货币，是由0和1排列组合成的通过电路在网络上传递的信息电子流。数字货币比起传统的实际货币即纸币和硬币，有着明显的优点：传统货币有较大的存储风险、昂贵的运输费用、在安全保卫及防伪造等方面都需要很大的投入。而数字化货币相比于信用卡和电子支票等电子货币又不同，它是层次更高、技术含量更高的电子货币，不需要连接银行网络就可以使用，很方便顾客。到1995年底，由于乔姆发明的这种数字化货币使用者越来越多，它竟然被一家叫“马克·吐温”的银行所接受，使它可以和用户账户内真实存款转换。
随后许多人都在这方面做了大量的研究工作，并且提出了许多解决方案。第一个数字现金方案是Chaum在1982年提出，他利用盲签名技术来实现，可以完全保护用户的隐私权。1995年，Stadler等人提出了公平盲签名的概念，可以用于条件匿名的支付系统。到了1996年，Camenisch等人和Frankel等人分别独立地首次提出了公平的离线电子现金的概念。公平电子现金中用户的匿名性是不完全的，它可以被一个可信赖的第三方撤消，从而可以防止利用电子现金的完全匿名性进行的犯罪活动。在数字现金的发展历程中，许多公司做出了自己的贡献，有些虽然失败，但付出了巨大的贡献，例如DigiCash，而有些吸取了教训，一直发展成为了具有一定影响力的公司，例如Mondex，PayPal等。
