拥有160亿美元的“加密宝藏”，ripple希望成为“支付领域的亚马逊”

作者：理查德·沃特斯，《星球日报》翻译

Ripple是旧金山的一家初创企业，可以说它创造了最有价值的加密货币之一。其数字代币XRP价值近300亿美元，仅次于比特币和以太坊。

然而，在推出8年后，ripple仍在努力为支持XRP的区块链技术找到有吸引力的用途，以证明如此高的估值是合理的。现在，为了吸引更多的用户，该公司开始朝着一个新的方向发展：试图成为加密货币亚马逊，利用其平台支持远远超出其希望建立的跨境支付系统的活动。

XRP的普及使ripple及其领导者比大多数初创企业富裕得多。自2017年初以来，该公司已套现其持有的加密货币逾12亿美元。

此外，该公司仍持有约55%的XRP总供应量，按当前价格计算，价值约160亿美元，这一巨大光环远远超过其基础技术业务。一位前高管曾直言，公司的价值“主要与XRP挂钩，伴随着小软件业务的选择”

公司首席执行官布拉德·加林豪斯（Brad garringhouse）承认，ripple很大程度上受到了“加密宝藏”的影响“我们是资本家，我们有很多XRP，”他说我关心整个XRP市场吗？百分之百的关心。”但他补充说，该公司的目标是“通过XRP提供大量实用性”，这可能需要“数年”才能开发出使用其区块链技术的应用程序，并进一步证明XRP的高价格是合理的。

击败银行的战斗

ripple最初的目标是建立一个更高效、更大规模的跨境支付系统，但与最初目标银行的合作进展缓慢。

2015年投资ripple的西班牙银行桑坦德（Santander）最近选择不使用XRP作为其新的国际支付网络的核心——这表明即使ripple最强大的支持者也未能发现其核心技术的使用案例。支付网络首席执行官塞德里克•梅纳格（cedricmanager）表示，瑞银尚未能够在足够多的市场进行积极的交易，以满足桑坦德的需求。他表示，该行希望“尽快提供最佳（用户体验），并从一开始就在尽可能多的货币和通道中运营。”

Ripple表示，桑坦德仍在支付服务中使用部分软件，是“我们最大和最重要的客户之一”该公司还声称，作为其系统核心的XRP设施正在迅速增长，尽管它没有提供具体数据。报告还说，许多银行正在使用其软件的某些元素。

许多观察人士表示，ripple在试图击败银行方面一直面临着一场艰难的战斗，这些银行在当前的技术上投入了大量资金，并从目前的系统中获益。

“这就像优步试图通过与出租车合作来颠覆出租车行业，”techcrunch创始人、现就职于一家价值1亿美元的加密货币对冲基金的迈克尔•阿灵顿（MichaelArrington）表示

Garringhouse将XRP代币是否应用于证券监管的不确定性归咎于美国，并认为这阻碍了更多公司使用ripple的区块链。他和该公司还面临出售未注册证券的诉讼。

随后，Ripple利用其主要资产加密货币储备（cryptocurrency reserve），试图吸引更多用户使用其技术，因为它比银行看得更远。

在跨境支付方面，该公司的重点已转向汇款。在这一领域，客户通过汇款公司寄来的金额相对较小，往往面临高额手续费。去年，ripple用一些现金购买了MoneyGram和拉丁美洲加密货币交易所bitso的股票。该公司表示，这些投资使其技术成为6月份美国汇往墨西哥的全部汇款的7%的核心。

但这种成功只出现在一个市场，它必须付出代价。根据MoneyGram的文件，今年上半年，ripple支付了3100万美元的“市场开发费”，以鼓励使用XRP，XRP占了MoneyGram营业利润的60%。

Garringhouse为这一成本进行了辩护，并表示，支付公司使用财务激励措施在其网络上开展活动是一种常见做法。随着经济活动的回升，对此类支付的需求也在下降：“如果你看看最近的客户，情况与我们刚开始时不同，”他说

“亚马逊支付”

Ripple还斥资数亿美元刺激区块链技术的更广泛应用。一年前，该公司表示已通过xpring基金支付了相当于5亿美元的资金，其中大部分是以XRP的形式发放的。该基金旨在尽早投资于使用区块链技术的应用程序，从长远来看，这可能间接地使ripple受益。

其中包括对coil的2.6亿美元的加密货币投资，coil是一家初创企业，正在建立一个去中心化的在线媒体市场，创作者可以直接向消费者销售。公司首席执行官、前ripple首席技术官斯特凡·托马斯（Stefan Thomas）表示，大部分资金被指定为补助金，以吸引开发者和创作者进入线圈市场。

然而，在推出博客平台一年后，coil似乎并没有得到多少回报。一位自称是本尼的德国博主公开披露了他从今年年初开始从这项服务中获得的收入：吸引读者的小额支付加起来大约15美元。但在同一时期，线圈给了他价值2250美元的XRP，以鼓励他继续写作。

从那时起，ripple削减了xpring的资金分配，并试图为开发者开发工具，让他们创建自己的应用程序，直接在区块链上运行。伊桑·比尔德（ETHan beard）曾在Facebook担任过同样的职位，目前负责ripple的开发。他说公司已经从“写支票变成了写代码”

根据garlinghouse的说法，这项最新的努力——他称之为公司战略的延伸，而不是方向的完全转变——将把ripple变成一个更广泛的区块链平台，就像亚马逊已经成为一个更广泛的电子商务平台一样。

“亚马逊一开始是个书商，只卖书。我们只是从付款开始。“两年后，你会发现ripple对支付的影响和亚马逊对图书的影响一样。”

投机者没有放弃

这场赌博与嘉林豪斯（garlinghouse）五年前加入ripple担任首席执行官时的地位形成了鲜明对比，当时他将工作重心缩小到支付领域。

然而，与亚马逊不同的是，ripple的第一款应用程序并不成功，这使得它无法向大量活跃用户销售其他服务。此外，它在加密货币领域的声誉也是有争议的，它试图弥合现有的金融体系，但这与许多开发者激进的反建制运动相冲突。

“在加密领域，ripple被很多人所憎恨，因为它试图接近银行，”阿灵顿解释道。有迹象表明，一些最具潜在破坏性的新应用程序并没有被其平台所吸引。这种去中心化金融应用的实验性浪潮，即DeFi，正被以太坊区块链所吸引。

尽管ripple正在努力寻找XPR的更多用途，但将XPR用作加密货币市场固定资产的投机者并没有放弃。XRP价格在今年的大部分时间里保持在低位，未能赶上比特币和以太坊的涨幅，但随后在7月的最后一周飙升近50%，创下冠状病毒危机爆发以来的最高水平。

即使前路漫漫，XRP最坚定支持者的信心也没有动摇。”毕竟，钱可能要花上几个世纪的时间才能流行起来，”科伊的托马斯显然已经准备好了。